C'est une épreuve individuelle contre la montre sur un profil descendant parsemé d'obstacles naturels. Le parcours, très technique, doit privilégier les paramètres vitesse / pilotage. Le temps de course est compris entre 2 et 5 mn sur une pente d'un dénivelé compris entre 300 et 800 m. La vitesse maximale peut atteindre 80km/h. Le matériel est spécifique avec une évolution constante : cadre avec double suspension, freins à disques, matériaux composites.

C'est une discipline d'endurance qui se déroule sur une période plus ou moins longue en fonction des catégories (durée optimale de 2H). La variété des terrains rencontrés sur le parcours doit permettre l'expression des qualités techniques. Le coureur effectue un circuit en boucle, ou en ligne, en autonomie complète, son classement final résulte du temps réalisé. C'est l'épreuve reine du VTT et elle est discipline olympique.